昨日～今日、そして、明日

今週の火曜日に1級のバッジテストがあったのだが、結果は駄目だった。とてもショックだ。

全くの不合格というわけではなく、ステップはOKで、必須もジャンプコンビネーションのみの課題を残しての不合格、いわゆる「１課題残し」という形になった。なので、次回のテストでシングル＆シングルのジャンプコンビネーションだけを認めてもらえば、１級は合格としてもらえる。その意味では、前進でもあったのだが...。

苦手のスピンや問題のあるスリーターンではなく、自信のあったジャンプで落ちたというのが、すごく尾を引いている。特に、シングルサルコウ＋シングルトゥループのコンビネーションは、練習では失敗した試しのない、自分としては固い課題であった。テスト直前の練習時間でも、３回試みて３回ともできたので、安心してスピンやステップなどのチェックに時間を使っていた。

それが、本番では、サルコウを降りてフリーレッグを後ろに回す時に、右足に力が入らなくなって崩れるように転倒してしまった。タイミングを間違えたわけでも、軸が傾いたわけでもないと思う（軸については、ビデオ録画などで確認していないので定かではないが...）。いつもと同じようにサルコウを降りたつもりなのに、なぜか足が踏ん張ってくれない。それで倒れてしまった。本来は試技は２回のところ、もう一度チャンスを下さったにも関わらず、３度とも同じように転倒してしまった。

結果を言われる前から、それでは、ジャンプコンビネーションの課題は不合格になるのはわかっていた。せめて、セカンドジャンプまでつなげられたなら、温情はあったかもしれない。でも、ファーストジャンプで3回とも転倒したのなら、「コンビネーションはできていない」と判断せざるを得ないと思う。ジャッジの先生からは、単独ジャンプは跳べているのだから、ただつなげるだけとアドバイスを頂いた。そう、その「つなげるだけ」のはずのコンボが、なぜかできなかったのだ....!!!

体調は、悪かった。風邪とか怪我とかというわけではないのだが、３日前の土曜日、夜の貸切練習中に、突然脱力感を覚え、スピンで軸がとれなくなってしまった。練習のしすぎでスピンの調子が悪くなることは時々あるので、次の日から休息を増やしながらスピン練習を中心にしていった。もちろん、ジャンプを含むバッジテストの課題は並行して練習したが。それで、テスト当日には、調子が悪いなりに７回転はできるようになり、テスト本番でもトラベリングをしながらも７回転して、一度の試技で認めていただけた。

結局のところ、それで力尽きたのかもしれない。

フィギュアスケートでは、プログラムを最期まで演じきるスタミナも求められるので、筋持久力をつけることは心がけていた。でも、実際には、仕事上の疲れやテストの緊張などで、ジャンプコンビネーションの頃には右脚がバカになっていたのかもしれない。情けない話だが、それが自分の実力だったのだろう。あとひとつ、その課題をクリアできなかった。それでも、全面的な不合格ではなく、ジャンプコンビネーションだけの課題残しにしていただけたのは、ジャッジの先生方の温情だと感謝している。次のバッジテストで、ポン・ポンと跳べばそれで終わりなのだ。だから、今まで通り頑張ろうと思う。

正直、かなり凹んではいた。同時に、不安でもあった。自信を持っていたジャンプで落ちた。練習だって、結構やっていたと思う。なのに、本番でできなかったことが、次の本番でできるようになるのか...?　もう、駄目じゃないかとも思った。もしかしたら、そうなのかもしれない。次で確実に合格できるという保証は、ない。

でも、頑張るしかない。保証があるから頑張れるとは限らない。むしろ、不安だからこそ、練習し、努力するしかないのだと思う。

今日（既に昨日だが）、NHK杯に行って帰ってきた。真央選手が、見事な演技で試合に勝った後のインタビューで、苦しかった２週間を振り返って、次のように言っていた。

「でも、ジャンプを練習してきましたので。」

真央選手だって、不安と闘っていたのだろう。世界レベルの試合で、結果を求められる立場なのだから、私と比べることなぞ申し訳ないほど巨大なプレッシャーと付き合っているのだと思う。そして、そのプレッシャーを打ち破る言葉として、「練習」を挙げていた。また、こうも言っていた。

「これからも試合がありますので、今日よりも良い演技ができるように練習します」

「練習」は、彼女にとって明日があることも意味するのだろう。過去の失敗を拭い去るために、今、練習する。それで成果を挙げた時にも、これからのことを考えて練習場所へ臨む。彼女にとって、栄光の場所とは、明日の練習場所へと向かう出発点に過ぎないのかもしれない。たとえオリンピックの表彰台の一番高いところであっても、そこから見つめるのは、日の丸でも、聖火でもなく、明日の練習場所の扉なのだろうかと、インタビューを聞きながら思った。

ならば、私だって...。明日（もう今日か）、またリンクに向かおうと思う。次のテストへの不安があるからこそ、練習し、身体つくりにも努力しようと反省した。

「優勝、おめでとうございます。」

この言葉を噛み締めながら、自分も頑張っていこうと思う。